News – CA – Le radiotélescope Lofar révèle des milliers de galaxies de pépinières étoilées

AFP, posté le mercredi 07 avril 2021 à 12h15

Le télescope radio européen du Louvre a révélé, mercredi, à travers une série d’études, des images avec une précision sans précédent de dizaines de milliers de galaxies qui forment des étoiles dans le “jeune” univers

C’est la deuxième fois que des données sont délivrées à partir de ce réseau de 70 000 agences réparties dans dix pays européens. Ils remarquent que les particules se déplacent à une vitesse proche de la lumière, accélérée par des événements tels que l’explosion d’étoiles, la collision de amas de galaxies, ou l’activité des trous noirs.

Pour les distances, et donc pour les âges, quand l’univers était encore jeune avec un signal émanant des objets les plus éloignés découverts, quand l’univers n’avait qu’un milliard d’années, son âge est maintenant d’environ 13 ans8 milliards d’années

«Le cœur scientifique du projet est l’étude de la formation des galaxies et du fonctionnement des trous noirs dans leurs centres», explique à France Press l’astronome Cyril Tass, de l’Observatoire de Paris-PSL

L’astronome est l’un des auteurs de 14 études consacrées à cet ensemble de données LOFAR non publié, compilées dans un numéro spécial du Journal of Astronomy and Astrophysics, publié mercredi

Le télescope s’est focalisé sur un large champ de ciel nordique, équivalent à un temps d’exposition dix fois plus long que celui qui a permis de livrer sa première carte cosmique en 2019

“qui donne des résultats plus précis, comme une photo prise dans l’obscurité, car plus la durée est longue, plus les objets sont difficiles à voir”, comme déterminé par Cyril Tasse

Environ 3 milliards d’années après le Big Bang, “c’est vraiment un feu d’artifice”, avec “un pic de formation d’étoiles et d’activité des trous noirs” dans les jeunes galaxies, ajoute-t-il.

LOFAR détecte cela indirectement, en détectant le rayonnement cosmique – l’énergie émise par la galaxie – qui est accélérée par les supernovae, ces étoiles qui explosent quand elles meurent

«Lorsqu’une galaxie forme des étoiles, de nombreuses étoiles explosent en même temps, ce qui accélère les particules à très haute énergie, et les galaxies commencent à rayonner» dans cette gamme d’ondes radio observées par LOFAR, comme l’explique l’astronome

Ces données, ainsi que celles collectées par d’autres moyens d’observation du ciel – visuellement ou en bandes X ou infrarouges – devraient permettre une meilleure compréhension de l’évolution de l’univers en attendant le lancement d’une nouvelle radio qui signifie réduire cette observation aux jeunes jeunes de l’univers

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