News – US – This month, Jupiter and Saturn will be the closest they have been since 800 years

In 2020, le solstice d’hiver de l’hémisphère nord marquera le début d’un événement céleste très spécial Le solstice d’hiver, the 21 December, indique l’inclinaison la plus éloignée du pôle Nord de la Terre par rapport au soleil Beaucoup de gens redoutent les jours toujours plus courts qui mènent à cette obscurité hivernale Cependant, this year, nous pouvons nous attendre à un autre événement céleste qui pourrait rendre ces premiers couchers de soleil plus intéressants et supportables. This year, of 16 at 25 December, les géantes gazeuses Jupiter et Saturne formeront une conjonction, ce qui signifie qu’elles apparaîtront plus proches l’une de l’autre que le diamètre d’une pleine lune. This «great conjunction» entre les énormes planètes culminera le 21 décembre lorsque les corps célestes seront les plus proches qu’ils aient été depuis près de 800 years.

Pendant une grande partie de 2020, les trajectoires orbitales suivies par Jupiter et Saturne les ont rapprochés de plus en plus. Selon l’astronome de l’Université Rice, Patrick Hartigan, les planètes s’alignent tous les 20 ans environ d’une manière mathématiquement prévisible. Plus les planètes sont proches, plus la rencontre est rare Le 21 December, les deux planètes seront si proches l’une de l’autre qu’elles semblent séparées de moins d’un cinquième du diamètre d’une pleine lune En réalité, c’est encore une grande distance dans l’espace Cependant, à l’œil vigilant de la Terre, les planètes apparaîtront à travers un télescope comme une «double planet» – un système de deux objets de la taille d’une planète (mesurés en masse) Un alignement aussi étroit ne s’est pas produit à l’ère moderne Hartigan a déclaré dans un communiqué: “We should go back to the dawn of 4 mars 1226 pour voir un alignement plus étroit entre ces objets visibles dans le ciel nocturne.”

La conjonction de Jupiter et de Saturne est possible de voir de nombreux endroits Les meilleures vues du phénomène seront de l’équateur, mais les téléspectateurs dans des endroits comme New York et Londres peuvent s’attendre à trouver la vue à travers leurs télescopes si le temps est clair. La conjonction ne sera visible qu’au coucher du soleil et pendant environ une heure après “Plus un spectateur est au nord, moins il aura de temps pour apercevoir la conjonction avant que les planètes ne sombrent sous l’horizon”, dit Hartigan Les amateurs d’astronomie aux États-Unis qui espèrent avoir un aperçu devraient regarder vers l’ouest à travers leurs télescopes juste après le coucher du soleil

Pour en savoir plus sur votre meilleure vue du ciel, consultez le site Web interactif Stellarium Si vous ne parvenez pas à apercevoir cette conjonction, marquez vos calendriers pour le 15 mars 2080 – la prochaine date pour une conjonction Jupiter et Saturne aussi proche

Cette image montre comment la conjonction Jupiter-Saturne apparaîtra vers l’horizon ouest à 6 heures du soir CST, the 21 December 2020 (Photo: adapté de Stellarium par Patrick Hartigan [CC BY 40])

En tant que mécène, vous deviendrez membre et vous joindrez à nous dans nos efforts pour soutenir les arts

Célébrer la créativité et promouvoir une culture positive en mettant en lumière les meilleurs côtés de l’humanité, des plus légers et amusants à ceux qui suscitent la réflexion et éclairent

Jupiter, Saturn, Double planète, Star, Christmas day, Grande conjonction, Planet