News – GB – Scientists Uncover Secret of Galapagos Rich Ecosystem

Newswise – De nouvelles recherches ont ouvert le mystère de la façon dont les îles Galápagos, un affleurement rocheux et volcanique, avec seulement des précipitations et une végétation modestes, est en mesure de maintenir ses habitats fauniques uniques

L’archipel des Galápagos, qui s’élève de l’océan Pacifique équatorial oriental à quelque 900 kilomètres au large du continent sud-américain, est un hotspot biologique emblématique et d’importance mondiale Les îles sont réputées pour leur richesse unique en espèces endémiques, qui a inspiré la théorie de l’évolution de Charles Darwin et sous-tend aujourd’hui l’un des plus grands sites du patrimoine mondial de l’UNESCO et des réserves marines sur Terre.

Les scientifiques savent depuis des décennies que l’écosystème régional est entretenu par des remontées d’eaux profondes fraîches et riches en nutriments, qui alimentent la croissance du phytoplancton sur lequel tout l’écosystème prospère

However, malgré son rôle essentiel de maintien de la vie, les facteurs de contrôle de l’upwelling étaient restés indéterminés avant cette nouvelle étude L’établissement de ces contrôles et de leur sensibilité au climat est essentiel pour évaluer la résilience de l’écosystème régional face au changement climatique moderne

Dans cette nouvelle recherche, publiée dans Nature Scientific Reports, des scientifiques de l’Université de Southampton, du National Oceanography Center et de l’Université San Francisco de Quito en Équateur ont utilisé un modèle informatique réaliste à haute résolution pour étudier la circulation océanique régionale autour des Galápagos îles

Ce modèle a montré que l’intensité de l’upwelling autour des Galápagos est entraînée par des vents locaux du nord, qui génèrent de fortes turbulences sur les fronts de la haute mer à l’ouest des îles. Ces fronts sont des zones de forts contrastes latéraux de la température de l’océan, de caractère similaire aux fronts atmosphériques des cartes météorologiques, mais beaucoup plus petits

La turbulence entraîne la remontée des eaux profondes vers la surface de l’océan, fournissant ainsi les nutriments nécessaires pour soutenir l’écosystème des Galápagos

Alex Forryan de l’Université de Southampton, qui a effectué la recherche, said: «Nos résultats montrent que les remontées d’eau aux Galápagos sont contrôlées par des interactions atmosphère-océan hautement localisées. Il faut maintenant se concentrer sur ces processus lors du suivi de l’évolution de l’écosystème des îles et de l’atténuation de la vulnérabilité de l’écosystème au changement climatique du 21e siècle.”

Le professeur Alberto Naveira Garabato, également de l’Université de Southampton, qui a dirigé le projet de soutien à la recherche, said: “Cette nouvelle connaissance de l’endroit et de la manière dont l’injection de nutriments des grands fonds marins dans l’écosystème des Galapagos se produit informe les plans en cours de étendre la réserve marine des Galápagos et améliorer sa gestion contre les pressions croissantes du changement climatique et de l’exploitation humaine”

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