The mummified wolf puppy found in the Yukon is the best-preserved specimen of the gray wolf, according to researchers.

Alexandra May Jones
Écrivain de CTV News Californie

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Ce petit loup gris nommé Zhur a plus de 50000 ans et a été découvert par un mineur d’or en 2016 lors du dégel du pergélisol près de Dawson, au Yukon (Michin et al)

Toronto –
Ce n’était pas de chance pour un petit loup-garou – la tanière dans laquelle elle dormait s’est effondrée, l’enterrant sous des sédiments

Mais les circonstances de sa mort ont été une bonne chance pour une orpailleuse qui a découvert son corps parfaitement conservé, toujours couvert de fourrure, près de Dawson City, au Yukon, more than 50 000 years later.

La découverte miraculeuse est décrite dans un article de recherche publié lundi dans Current Biology.

Les habitants de Tr’ondek Hwech’in appelaient le louveteau “Zhur”, un mot Han pour “loup” dans leur communauté.

Le document déclare que “Zour est le spécimen le plus complet d’un loup gris momifié de l’ère glaciaire connue”

Ils ont été découverts à l’été 2016 par un mineur d’or nommé Neil Lovelace, préservés dans le pergélisol en fusion dans les champs aurifères du Klondike.

Le chiot était si bien conservé que les bosses sur ses lèvres, appelées papilles, étaient encore intactes, ainsi que ses organes génitaux, sa peau et ses griffes. Bien qu’une fleur de loup gris, la fourrure qui recouvrait encore son corps était d’un orange rouille, et était un peu moins longue Un demi-mètre, de son nez à la base de sa queue

Les chercheurs ont utilisé les rayons X pour estimer son âge à sa mort, en supposant que ses os s’étaient fossilisés à peu près au même rythme qu’un chien domestique. Les chercheurs ont estimé qu’elle était décédée entre six et sept semaines.

On pense qu’elle est décédée en été, en juillet ou au début d’août, et qu’elle a déjà été sevrée par sa mère.

Pour découvrir son âge géologique – le temps que son corps a passé sur Terre après sa mort – les chercheurs ont extrait son ADN d’anciens follicules pileux encore présents sur son corps. À partir de la seule séquence génétique, ils ont pu estimer qu’elle vivait il y a environ 75 000 at 56 000 years. L’examen des isotopes moléculaires de l’oxygène dans l’émail des dents de Zhur a permis au fuseau horaire de se réduire à environ 57 000 at 56 000 years.

Il n’est pas rare de trouver des fossiles de loups gris en Alaska et au Yukon datant de la fin du Pléistocène, bien qu’il ne soit pas rare de trouver des fossiles bien préservés.

Les chercheurs pensent que Zor et sa mère ont largement mangé du poisson de la rivière Klondike, qui est proche des sources de nourriture terrestres Au cours de sa courte vie, elle n’a jamais été affamée, selon le journal

Les chercheurs disent que mourir comme moi – suddenly, par l’homme des cavernes – est la raison pour laquelle elle a réussi à entrer dans le 21e siècle avec des détails si bien préservés, car elle n’a pas été exposée à des prédateurs et à d’autres créatures qui auraient pu déranger son corps.

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