Actualités – États-Unis – Une nouvelle fleur il y a 100 millions d’années apporte la beauté des vacances Sunburst à 2020

Les chercheurs de l’Oregon State University ont identifié un nouveau genre et une espèce de fleur spectaculaires du milieu du Crétacé, un spécimen mâle dont le soleil comme la portée des cieux était figée dans le temps par l’ambre birman

“Ce n’est pas tout à fait une fleur de Noël, mais c’est une beauté, d’autant plus qu’elle faisait partie d’une forêt qui existait il y a 100 millions d’années”, a déclaré George Poinar Jr, professeur émérite à l’OSU College of Science

“La fleur mâle est minuscule, d’environ 2 millimètres de diamètre, mais elle a une cinquantaine d’étamines disposées en spirale, avec des anthères pointant vers le ciel”, a déclaré Poinar, un expert international de l’utilisation de formes de vie végétales et animales préservées dans l’ambre pour en savoir plus sur la biologie et l’écologie du passé lointain

Une étamine se compose d’une anthère – la tête productrice de pollen – et d’un filament, la tige qui relie l’anthère à la fleur

«Malgré leur petite taille, les détails qui restent sont incroyables», a déclaré Poinar «Notre spécimen faisait probablement partie d’une grappe sur la plante qui contenait de nombreuses fleurs similaires, certaines peut-être femelles”

La nouvelle découverte a une coupe florale creuse en forme d’œuf – la partie de la fleur d’où émanent les étamines; une couche externe constituée de six composants en forme de pétales connus sous le nom de tépales; et anthères à deux chambres, avec des sacs polliniques qui s’ouvrent par des valves articulées latéralement

Poinar et collaborateurs de l’OSU et de l’US Le ministère de l’Agriculture a nommé la nouvelle fleur Valviloculus pleristaminis Valva est le terme latin pour la feuille sur une porte pliante, loculus signifie compartiment, plerus en fait référence à plusieurs et staminis reflète les dizaines d’organes sexuels mâles de la fleur

La fleur s’est enfermée dans de l’ambre sur l’ancien supercontinent du Gondwana et a été descendue en radeau sur une plaque continentale à environ 4000 kilomètres de l’océan, de l’Australie à l’Asie du Sud-Est, a déclaré Poinar

Les géologues ont débattu au moment où ce morceau de terre – connu sous le nom de bloc de la Birmanie occidentale – s’est détaché du Gondwana Certains pensent que c’était il y a 200 millions d’années; d’autres prétendent que c’était plus il y a 500 millions d’années

De nombreuses fleurs d’angiospermes ont été découvertes dans l’ambre birman, dont la majorité ont été décrites par Poinar et un collègue de l’État de l’Oregon, Kenton Chambers, qui ont également collaboré à cette recherche

Les angiospermes sont des plantes vasculaires avec des tiges, des racines et des feuilles, avec des œufs qui sont fécondés et se développent à l’intérieur de la fleur

Étant donné que les angiospermes n’ont évolué et se sont diversifiés qu’il y a environ 100 millions d’années, le bloc de la Birmanie occidentale n’aurait pas pu se séparer du Gondwana avant cette date, a déclaré Poinar, ce qui est beaucoup plus tardif que les dates suggérées par les géologues.

Référence: ”Valviloculus pleristaminis gen et sp nov, une fleur fossile lauralienne avec des anthères de valvate de l’ambre du Myanmar du milieu du Crétacé »par George O Poinar Jr, Kenton L Chambres, Urszula T Iwaniec et Fernando E Vega, 7 décembre 2020, Journal of the Botanical Research Institute of TexasDOI: 1017348 / jbritv14i21014

Urszula Iwaniec, de l’État de l’Oregon, et Fernando Vega, de l’USDA, se sont joints à Poinar and Chambers, chercheur en botanique et en pathologie végétale à l’OSU College of Agricultural Sciences. Iwaniec est chercheur au laboratoire de biologie squelettique du Collège de santé publique et des sciences humaines et Vega travaille au laboratoire de cultures pérennes durables à Beltsville, Maryland.

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