Mars est stérile et inhospitalière aujourd’hui mais il y a des milliards d’années, la planète rouge avait de l’eau et un système météorologique mondial très dynamique Nous savons que la planète abritait autrefois des océans d’eau et des systèmes fluviaux Maintenant, selon une nouvelle étude, Mars a peut-être même été soumis à de puissantes méga-inondations
Il y a environ quatre milliards d’années, un impact d’astéroïde a fait fondre de la glace stockée sur la surface martienne, déclenchant une cascade d’effets qui ont pu déclencher de gigantesques méga-inondations. Bien que l’eau ait disparu depuis longtemps, les signes des inondations sont toujours présents sur Mars sous la forme de mégaripples, également appelés antidunes.
«Nous avons identifié des méga-inondations pour la première fois en utilisant des données sédimentologiques détaillées observées par le rover Curiosity», a déclaré le co-auteur Alberto G Fairén, astrobiologiste invité au Collège des arts et des sciences de l’Université Cornell «Les dépôts laissés par les méga-inondations n’avaient pas été identifiés auparavant avec les données de l’orbiteur”
Tout comme sur Terre, les caractéristiques géologiques actuelles de Mars portent les marques du passage de l’eau et du vent, dont les contacts ont été figés dans le temps
Ceux-ci incluent des mégaripples au cratère Gale – des caractéristiques en forme de vague gravées dans la couche sédimentaire qui peuvent atteindre jusqu’à 9 mètres (30 pieds) de hauteur espacées de 135 mètres (145 pieds).
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Selon les chercheurs de Cornell, ces ondulations sont presque identiques à celles formées sur Terre par la fonte de la glace il y a environ deux millions d’années
Il y a quatre milliards d’années, un impact important a généré de grandes quantités de dioxyde de carbone et de méthane – deux puissants gaz à effet de serre – qui ont chauffé le climat, faisant finalement fondre les réservoirs de glace de Mars La vapeur d’eau emprisonnait encore plus la chaleur dans l’atmosphère, faisant subir à la planète rouge une brève période de conditions chaudes et humides.
Les nuages de vapeur d’eau formés par condensation ont probablement déclenché une pluie torrentielle au niveau planétaire Une partie de l’eau est tombée sur le cratère Gale, puis s’est combinée avec de l’eau coulant en descente du mont Sharp, produisant de gigantesques crues éclair
Auparavant, les scientifiques avaient établi que le cratère Gale était autrefois le site de lacs et de ruisseaux persistants dans le passé antique de Mars Couplé aux résultats actuels, les auteurs de la nouvelle étude affirment que Gale Crater et Mouth Sharp étaient capables de soutenir la vie microbienne.
«Le début de Mars était une planète extrêmement active d’un point de vue géologique», a déclaré Fairén dans un communiqué de presse «La planète avait les conditions nécessaires pour supporter la présence d’eau liquide à la surface – et sur Terre, là où il y a de l’eau, il y a de la vie
«Si tôt, Mars était une planète habitable», dit-il «Était-il habité? C’est une question à laquelle le prochain rover Perseverance… aidera à répondre”
Tibi est journaliste scientifique et co-fondateur de ZME Science Il écrit principalement sur les technologies émergentes, la physique, le climat et l’espace Dans ses temps libres, Tibi aime faire de la musique bizarre sur son ordinateur et toiletter des félins
Mars, Lune, Astronomie
Actualités – GB – Les méga-inondations antiques peuvent avoir façonné le paysage de Mars
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Source: https://www.zmescience.com/space/ancient-megafloods-may-have-shaped-marss-landscape/