Actualités – FR – “Elfes, gobelins et lèpre” -: La mission française Taranes tentera de découvrir de nombreux secrets des orages

Au-dessus des milliers d’éclairs qui frappent la Terre chaque jour, il y a des «événements légers transitoires» (TLE), un type d’éclair qui explose dans les couches supérieures de l’atmosphère. Quels sont leurs secrets?

Les physiciens les appellent “elfes”, “gobelins” et “orages” Le monde des orages habite ces phénomènes électromagnétiques étonnants mais cachés, dont la mission spatiale française Taranis tentera de découvrir ses secrets

En plus des milliers d’éclairs frappant la Terre chaque jour, il y a des «événements lumineux transitoires» (TLE), un type d’éclair qui explose dans les couches supérieures de l’atmosphère, entre le sommet des nuages ​​et l’environnement proche de l’espace, à une altitude de 100 km que l’on voit dans Partout dans le monde, partout où les orages éclatent, mais ces apparitions – apparemment anodines – sont si courtes que la plupart d’entre elles sont invisibles à l’œil nu.

Le premier “TLE” a été découvert dans les années 1990, lorsqu’un physicien américain a capturé un spectacle spectaculaire de feux d’artifice bleus et rouges sous la forme de cordes dont sa “danse” dans le ciel lui a rappelé avec une scène du “Midsummer Night’s Dream” de Shakespeare Maire “Elf” (“Pixie” en français), une créature mythique celtique incarnée dans la pièce comme Facebook

Les «sprites» ne durent qu’une dizaine de millisecondes, mais quand ils se produisent par lots, vous pouvez les distinguer. Certains pilotes de ligne les ont vus dire Thomas Varghese, chercheur et ingénieur au CEA (Commission de l’énergie atomique), à ​​l’origine de la mission: «Nous les avons pris avant Leur observation scientifique

D’autres phénomènes associés aux orages ont été découverts plus tard, tels que les «elfes», qui sont de grands anneaux de lumière se propageant rapidement hors de tous les TLE, ce sont les plus courants (un orage peut en produire des milliers en quelques heures), et les plus courts (Millisecondes) et plus

Il y a aussi des «lutins», des «sylphes» et des «trolls». Toujours invisible La seule exception: les “avions gigantesques”, la foudre inversée se propageant verticalement peut durer jusqu’à une seconde, et certains photographes peuvent la capturer

Les scientifiques ont également été surpris de découvrir que les orages pouvaient agir comme des accélérateurs de particules, provoquant des sursauts de photons gamma (TGF) depuis la surface de la Terre. Lorsque ce rayonnement provient généralement de l’espace, ces phénomènes étaient initialement considérés comme «rares, et donc anecdotiques». Exactement », explique Christophe Bastien Terry, directeur de projet au Centre national d’études spatiales (Cnes), qui met en œuvre et finance le programme (110 millions d’euros).

Le satellite Taranis, du nom du dieu du ciel et de la tempête dans la mythologie celtique gaélique, sera le premier à les observer d’en haut situé à environ 700 kilomètres de la Terre, et pourra voir comment ces phénomènes interagissent avec cette partie inconnue de l’atmosphère

La position par le haut “permettra d’accéder à des rayonnements qui n’atteignent pas la Terre car ils sont filtrés par l’atmosphère”, se félicite l’ingénieur en charge de l’un des outils du véhicule, qui devrait être lancé par un missile européen Vega depuis Kourou en Guyane de lundi soir à mardi

Orage, Taranes, Météorologie